Voyage au pays des mains d’or de Van Cleef & Arpels

C’est un très joli voyage qu’il m’a été proposé de faire cette semaine. Un voyage enchanteur qui suspend le temps… Un cadeau de Noël avant l’heure, pour une passionnée de haute joaillerie telle que moi ! Un voyage au cœur de la haute joaillerie, dans les secrets de la prestigieuse Maison Van Cleef & Arpels et, à la rencontre de ses Mains d’Or™, qui ont su façonner des pièces uniques depuis plus de cent ans.

A l’abri d’un immeuble cossu, tenu secret, commence cette expérience inoubliable en compagnie de la rédactrice en chef de Précieux Webzine, Céline Richard.

C’est à l’occasion de la parution du livre « Éloge de la main » que la Maison Van Cleef & Arpels, entreprise du patrimoine vivant, a souhaité nous faire revivre le parcours nécessaire de Monsieur Franco Cologni dans les ateliers pour nous livrer ce magnifique ouvrage.

En effet, récemment rénové, l’atelier réunit l’ensemble des compétences nécessaires à la réalisation d’une pièce de joaillerie. Dessinateurs, maquettistes, joailliers, sertisseurs et polisseuses, tous nous ont confié leurs secrets comme ils l’ont fait auprès de Monsieur Franco Cologni, qui a alors su dresser un portrait saisissant des savoir-faire savamment complémentaires tout mettant en lumière le talent et la virtuosité des Mains d’Or™.

Ce livre passe en revue chacun des métiers nécessaires à la création d’une pièce de Haute Joaillerie et offre également l’occasion de découvrir plus en détail la technique du Serti Mystérieux™, l’une des signatures de la Maison, ainsi que des métiers peu connus du grand public tels que le sculpteur-graveur ou le boîtier qui donne corps aux célèbres boîtes précieuses.

Dans le livre de Monsieur Franco Cologni, de très jolies photographies en noir et blanc, illustrant le travail des Mains d’Or, sont signées Francesco Cito ainsi que de remarquables images en couleur de pièces anciennes et contemporaines, par Patrick Gries, accompagnent le texte.

L’ouvrage est également développé en version digitale. Initiative unique dans le milieu de la joaillerie, cet eBook sera disponible sur l’iBookstore en français (Eloge de la Main) et en anglais (In Praise of Hands) et offrira au lecteur une expérience de lecture interactive : vidéos, diaporamas, zooms ou encore articles complémentaires en lien avec le sujet traité.

Mais qui est Monsieur Franco Cologni ?

Avant tout, un œil passionné ! Mais, surtout, un grand Monsieur. Diplômé de l’Université de Milan, où il a ensuite exercé en tant que professeur, il est l’auteur de plusieurs livres et articles, en particulier sur les objets de luxe, la joaillerie et l’horlogerie. En 2002, il rejoint le conseil d’administration de la Compagnie Financière Richemont, dont il est aujourd’hui Directeur Non-Exécutif. Il est également membre du Comité des Nominations. Son parcours au sein de la Maison Cartier a débuté en 1969 et l’a conduit aux postes de Directeur Général puis Président de Cartier International. M. Cologni a également joué un rôle important auprès des Maisons horlogères du Groupe Richemont. Il a présidé la Fondation de la Haute Horlogerie de 2005 à 2010 et occupe aujourd’hui la fonction de Président du Conseil Culturel. Il est membre du Comité Exécutif de la Fondation Cartier pour l’art contemporain (Paris). Il a fondé la Creative Academy de Richemont (Milan), qui accueille les étudiants en Master of Arts in Design. Il est également Président-Fondateur de la Fondazione Cologni dei Mestieri d’Arte (Milan), institution à but non lucratif. Parmi d’autres distinctions, il a été fait Commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres.

Me voici en présence du grand homme lors de la séance de dédicace de son ouvrage la semaine dernière à la boutique Van Cleef & Arpels, Place Vendôme.

Si vous avez aimé cet avant-goût du voyage au cœur des ateliers de Van Cleef & Arpels, je vous invite à aller découvrir ce magnifique ouvrage d’art qu’il est encore temps de commander pour Noël ici ou là !

Mais, vous pouvez également réaliser ce voyage extraordinaire, « pour de vrai », en suivant le cursus proposé par L’École Van Cleef & Arpels avec son module Accéder à la Création Van Cleef & Arpels qui propose, notamment, une visite de l’atelier. L’École vous propose également d’assister à des conférences et des formations tout au long de l’année !